Materiali zlitine nastanejo z taljenjem in mešanjem dveh ali več kovinskih elementov ali kombinacije kovinskih in nemetalnih elementov ali z drugimi sredstvi. Nastali material še vedno ohranja lastnosti kovine. Te značilnosti se odražajo predvsem v naslednjih vidikih:
Tako moč kot trdota sta zelo visoka: z metodami, kot sta krepitev trdne raztopine in krepitev disperzije, lahko zlitina znatno poveča moč in trdoto materiala. Na primer, jeklo, ki je zlitina z ogljikom iz železa, ima veliko večjo moč kot čisto železo. Obstajajo tudi aluminijeve zlitine, kot je model 2024-T6, katerih moč je lahko primerljiva z močjo nekaterih jekel.
Prav tako ima dobro žilavost: nekatere zlitine, kot so titanove zlitine, ohranjajo visoko moč, hkrati pa imajo tudi še posebej dobro žilavost, ki lahko absorbira vplivne sile in je manj verjetno, da se bodo zlomile.
- Bolj odporni na obrabo: trde faze v zlitini, kot so karbidi, lahko izboljšajo odpornost na obrabo materiala, kar mu omogoča dlje. Na primer, za izdelavo orodij za rezanje se pogosto uporablja visoko hitro jeklo, ki vsebuje elemente, kot sta volfram in molibden.
Zlitina pomnilnika oblike: Nikelj-titanijeva zlitina, znana tudi kot Nitinol, se lahko vrne v predhodno nastavljeno obliko, ko se temperatura spremeni. Uporablja se v medicinskih pripomočkih, kot so stenti in pametne strukture.
Superprevodne zlitine: Niobium-titanijeve zlitine lahko dosežejo superprevodnost v nizkotemperaturnih okoljih. Uporabljajo se pri slikanju jedrske magnetne resonance (MRI) in pospeševalcih delcev.
-Dobra biokompatibilnost: Titanove zlitine, kot je TI-6AL-4V, se lahko dobro razumejo s človeškimi tkivi, zato se pogosto uporabljajo v umetnih sklepih in zobnih vsadkih.
- Zmanjšana gostota: gostota aluminijeve zlitine je le ena tretjina jekla, magnezijeva zlitina pa je še lažja. To lahko znatno zmanjša težo avtomobilov in zrakoplovov, zaradi česar so bolj učinkovite.
- Visoka specifična trdnost: kompoziti, ojačani z ogljikovimi vlakni, čeprav ne tradicionalna zlitina, združujejo prednosti zlitin in kompozitov, kar dosega končni v lahkih tehtah v vesoljskem polju.
- Močna odpornost na okoljsko korozijo: nerjavno jeklo vsebuje elemente, kot sta krom in nikelj, ki lahko tvorijo gost oksidni film, kot je cr₂o₃, kar preprečuje nadaljnjo korozijo. Široko se uporablja v težkih okoljih, kot so morska in kemična industrija.
-Visokotemperaturna oksidacijska odpornost: Supelale na osnovi niklja, kot je Inconel 718, tvorijo stabilno oksidno plast pri visokih temperaturah, ki lahko zaščiti notranji substrat pred oksidacijo. Posebej se uporabljajo v aero motorjih.
